Seu cérebro acha que sabe onde está... Mesmo quando não faz

Transição da Terra para o espaço e de volta novamente é mais difícil do que você poderia pensar (Crédito : NASA) Eu passei uma boa quantidade de tempo pensando sobre o que acontece com o corpo e a mente humana em condições extremas. Mas aqui está algo que eu não tinha considerado completamente... quando astronautas chegam ao espaço após uma vida na Terra, seus cérebros ainda pensam que a gravidade está lá. E isso acaba por importar bastante. A new study from researchers at the Université catholique de Louvain in Belgium has explored exactly how astronauts adapt their grip and movement when transitioning between Earth and space and what they found reveals something profound about the way our brains work. Quando astronautas como o astronauta da ESA Thomas Reiter têm que manipular as coisas no espaço, ajustando-se ao ambiente diferente que exige uma abordagem alternativa para agarrar precisa de um pouco de tempo (Crédito : NASA) Na Terra, agarrar um objeto é de segunda natureza. Nós apertamos o suficiente para impedir que as coisas caiam, e nossos cérebros lidam com todo o cálculo automaticamente, compensando a gravidade sem que nós nunca lhe dêmos um pensamento consciente. No espaço, as regras mudam completamente. Solte um objeto estacionário e ele simplesmente fica onde está, flutuando. Mas mova-o, e a inércia assume o controle de modo que ele irá derivar em qualquer direção que o movimento carrega, a menos que você mantenha uma aderência constante. A física é completamente diferente, e o cérebro tem que aprender tudo novamente. O que os pesquisadores descobriram é que não aprende rapidamente. Quando os astronautas chegam ao espaço pela primeira vez, eles compensam, agarrando objetos muito mais firmemente do que o necessário, porque seus cérebros ainda estão antecipando o impulso da gravidade. Décadas de experiência na Terra deixaram uma impressão profunda, e essa impressão não simplesmente desliga o momento em que a falta de peso começa. Particularmente quando se movem objetos, em vez de apenas mantê-los parados, os astronautas estavam inicialmente fazendo previsões baseadas em um mundo gravitacional que já não existia ao seu redor. O efeito funciona ao contrário também. Quando os astronautas regressam à Terra depois de meses em órbita, eles começam a equivocar-se novamente, subestimando a quantidade de aderência que precisam, porque os seus cérebros já se adaptaram à falta de peso. O ajuste de volta à gravidade normal leva tempo. Quando o astronauta da NASA Reid Wiseman, à esquerda, e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen voltaram à Terra, eles experimentaram os mesmos desafios (Crédito : NASA/CSA) O que torna esta pesquisa especialmente interessante é o que nos diz sobre como o cérebro gerencia o risco. Em vez de simplesmente reagir aos erros que acontecem, o cérebro está constantemente fazendo previsões sobre o que pode dar errado e ajustar a força de aperto em conformidade. Trata-se de um sistema voltado para o futuro, não reativo, e quando as regras fundamentais do ambiente físico mudam, essas previsões levam tempo para recuperar o atraso. O trabalho abrangeu quase vinte anos desde o planejamento inicial até a análise final, um lembrete de que a ciência mais valiosa raramente é a mais rápida. À medida que planejamos missões mais longas para a Lua e além, entender exatamente como os corpos e mentes dos astronautas se adaptam, e se recuperarem da falta de peso importará mais do que nunca. Fonte : Como os astronautas se adaptam quando estão em transição entre a Terra e o espaço sideral? Mark Thompson, radiodifusor e autor. Mark é conhecido por seu entusiasmo incansável por tornar a ciência acessível, através de inúmeras aparições de TV, rádio, podcast e teatro, e livros. Ele fez parte do premiado BBC Stargazing LIVE TV Show no Reino Unido e seu Espetacular show de teatro de ciência recebeu 5 críticas de estrelas em todos os teatros do Reino Unido. Em 2025 ele está lançando seu novo podcast Cosmic Commerce e está trabalhando em um novo livro 101 Fatos que você não sabia sobre o espaço profundo Em 2018, Mark recebeu um doutorado honorário da Universidade de East Anglia. Você pode enviar um e- mail para Mark aqui